Esta
foto de principios del siglo pasado tiene un gran valor. Fue tomada en la
sección tonelería de la bodega. De pie, vestido de traje y con sombrero,
aparece don Santiago Graffigna. La foto fue donada a la Fundación Bataller por
Belecha Barassi, nieta de Santiago quién contó la historia de la familia.
Corría
1862 cuando llegó a San Juan el inmigrante italiano José Graffigna, un
aventurero que luego de mucho recorrer, encontró aquí una tierra con las
características ideales para el cultivo de la vid. Así fue que compró una
propiedad con viña en Concepción. Pocos años después, en 1865 arribó a estas
tierras su hermano, don Juan Graffigna, quien se enamoró inmediatamente del
lugar y comenzó a trabajar en sociedad con él por un breve período.
En
1869, don Juan Graffigna, continuando la tradición familiar, comenzó
modestamente las actividades de la bodega con la compra de una propiedad en
Desamparados. Años más tarde, ante las excelentes posibilidades que ya
demostraba el negocio, Santiago Graffigna, que se encontraba en Italia, fue
solicitado por su tío para que lo viniera a ayudar. Al joven Santiago no le
faltó fuerza. Pionero y emprendedor apasionado, marcó hitos en la historia de
la vinicultura argentina. En los primeros tiempos trabajó para su tío y cuando
consiguió ahorrar algún dinero lo invirtió en una parcela de tierra que comenzó
a producir. Creó la primera bodega de San Juan en 1880, cuando tenía 20 años.
Desde sus comienzos, la primera bodega de San Juan se caracterizó por ser
innovadora y pionera. Don Santiago fue responsable del lanzamiento de la
primera marca de vinos de la Argentina, la extensión del ferrocarril hasta la
provincia de San Juan, el sistema de elaboración por gravedad, la venta del
primer vino embotellado, y hasta la primera transmisión de radio fuera de
Buenos Aires, a través de "la brocasting del Vino". Todos hitos que
muestran el espíritu emprendedor del fundador de la bodega.
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Bataller